Un nuovo strumento sviluppato dall’Università di Copenaghen e 3Shape aiuterà gli ortodontisti ad adattare correttamente gli apparecchi ai denti. Utilizzando l’intelligenza artificiale e i pazienti virtuali, lo strumento prevede come si muoveranno i denti in modo da garantire che gli apparecchi non siano né troppo larghi né troppo stretti.
Molti di noi ricordano la sensazione di avere l’apparecchio regolarmente regolato e serrato nuovamente nello studio dell’ortodontista. E ogni anno, circa il 30% dei giovani fino ai 15 anni indossano l’apparecchio per allineare i denti storti. Gli ortodontisti utilizzano la conoscenza acquisita dalla loro istruzione ed esperienza per svolgere il proprio lavoro, ma senza le possibilità che un computer può fornire per prevedere i risultati finali.
Lo strumento è stato sviluppato con l’aiuto di immagini scansionate di denti e strutture ossee di mascelle umane, che l’intelligenza artificiale utilizza quindi per prevedere come dovrebbero essere progettati per raddrizzare al meglio i denti di un paziente.
La simulazione è in grado di far sapere all’ortodontista dove gli apparecchi ortodontici dovrebbero e non dovrebbero esercitare pressione per raddrizzare i denti. Attualmente, questi interventi si basano interamente sulla discrezione degli ortodontisti e comportano molti tentativi ed errori. Ciò può portare a molti aggiustamenti e visite allo studio dell’ortodontista, che la simulazione può aiutare a ridurre a lungo termine.
Aiuta a prevedere il movimento dei denti:
Non c’è da meravigliarsi che possa essere difficile prevedere esattamente come l’apparecchio sposterà i denti ,perché i denti continuano a spostarsi leggermente durante la vita di una persona. E questi movimenti sono molto diversi da bocca a bocca. Il fatto che i movimenti dei denti varino da un paziente all’altro, rende ancora più difficile prevedere con precisione come si muoveranno i denti per persone diverse. Ecco perché si è sviluppato un nuovo strumento e un set di dati di diversi modelli per aiutare a superare queste sfide. In alternativa ai classici attacchi e apparecchi ortodontici, si è affermata una nuova generazione di apparecchi trasparenti, i cosiddetti allineatori. Gli allineatori sono progettati come calchi di plastica trasparente dei denti che i pazienti adattano ai loro denti.
I pazienti devono indossare gli allineatori per almeno 22 ore al giorno e devono essere sostituiti con set nuovi e più stretti ogni due settimane. Poiché gli allineatori sono fatti di plastica, i denti di una persona modificano anche i contorni dell’allineatore stesso, cosa di cui anche il nuovo strumento tiene conto. Poiché gli allineatori trasparenti sono più morbidi degli apparecchi metallici, calcolare quanta forza è necessaria per spostare i denti e diventa ancora più complicato. Ma è un fattore che si è insegnato a tenere in considerazione in questi modelli, in modo da poter prevedere i movimenti dei denti quando si utilizzano gli allineatori.
I gemelli digitali possono migliorare il trattamento:
I ricercatori hanno creato un modello computerizzato che crea simulazioni 3D accurate della mascella di un singolo paziente e che dentisti e tecnici possono utilizzare per pianificare il miglior trattamento possibile. Per creare queste simulazioni, i ricercatori hanno mappato serie di denti umani utilizzando scansioni TC dettagliate dei denti e delle piccole e sottili strutture tra l’osso mascellare e i denti note come legamenti parodontali, una sorta di tessuto connettivo ricco di fibre che tiene saldamente i denti nella mascella…
Questo tipo di imitazione digitale precisa viene definito gemello digitale e, in questo contesto, i ricercatori hanno creato un database di “pazienti dentali digitali“. Ma non si sono fermati qui. Il database dei ricercatori contiene anche altri tipi di pazienti digitali che un giorno potrebbero essere utilizzati altrove nel settore sanitario.
Al momento si dispone di un database digitale di pazienti che, oltre a simulare il design degli allineatori, può essere utilizzato, tra le altre cose, per gli impianti dell’anca. A lungo termine, questo potrebbe rendere la vita più facile ai pazienti e far risparmiare risorse alla società. Il campo di ricerca che utilizza i gemelli digitali è relativamente nuovo e, per il momento, il database di pazienti virtuali, è leader a livello mondiale. Tuttavia, il database dovrà diventare ancora più grande se si vuole che i gemelli digitali possano davvero mettere radici e portare benefici al settore sanitario e alla società.
Una maggiore quantità di dati consentirà di simulare trattamenti e adattare i dispositivi medici in modo da indirizzare i pazienti in intere popolazioni in modo più preciso. Inoltre, lo strumento deve superare vari ostacoli normativi prima di essere reso disponibile agli ortodontisti. Questo è qualcosa che i ricercatori sperano di vedere nel prossimo futuro.
