Per gengivite si intende l’infiammazione e l’irritazione delle gengive che circondano i denti. Essendo una delle malattie che possono colpire il parodonto (che comprende le gengive, i tessuti molli e l’osso intorno ai denti), la gengivite è classificata come una forma di malattia parodontale. La gengivite può causare l’arretramento delle gengive e portare a danni permanenti ai denti. Le malattie parodontali sono spesso classificate in base alla loro gravità, che va da un caso lieve di gengivite a una parodontite grave e alla gengivite ulcerosa necrotizzante acuta, che può essere una condizione pericolosa e letale.
Progressione della gengivite:
La gengivite di solito si manifesta prima dello sviluppo della parodontite e non tutti i casi di gengivite progrediscono verso la parodontite. Quando la gengivite è solo nelle fasi iniziali, i batteri presenti nella placca causano l’infiammazione delle gengive, che possono quindi sanguinare durante lo spazzolamento. Tuttavia, anche se le gengive sono irritate, i denti che le circondano rimangono fissi nelle loro cavità e in questa fase non si sono verificati danni irreversibili alle gengive o ad altri tessuti circostanti.
Se la gengivite non viene trattata, può svilupparsi la parodontite e lo strato interno della gengiva e l’osso circostante si allentano intorno ai denti. Si creano così delle sacche di spazio tra i denti e le gengive, dove si raccolgono i detriti che portano alla formazione di placca e infezioni. I batteri o le tossine prodotte dalla placca iniziano a rompere l’osso e il tessuto connettivo circostante che tiene i denti saldamente nelle loro cavità e, con l’avanzare della patologia, le tasche diventano più profonde e distruggono sia osso e gengiva. Alla fine, i denti si allentano dalle loro cavità e si verifica la perdita dei denti. È quindi fondamentale individuare la gengivite nelle fasi iniziali, in modo da poter iniziare un trattamento tempestivo per aumentare le possibilità di guarigione completa e ridurre il rischio di recidiva.
Di seguito sono elencati alcuni esempi di sintomi di gengivite:
• Gengive rosse e gonfie
• Gengive dolorose, soprattutto al tatto
• Gengive che sanguinano durante lo spazzolamento o l’uso del filo interdentale
• Gengive che si staccano o si ritirano all’estremità inferiore dei denti
• Sapore amaro o sgradevole in bocca dovuto alla fuoriuscita di batteri all’interno della bocca.
• Alito cattivo causato dai gas emessi dai batteri
• Presenza di placca indurita, chiamata tartaro, visibile come decolorazione grigia o marrone sui denti.
Se la gengivite è progredita, i denti possono allentarsi a causa del ritiro delle gengive all’estremità inferiore dei denti. Questo può causare difficoltà nel mangiare ed anche:
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Salivazione eccessiva
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Difficoltà a parlare, mangiare o masticare a causa del dolore
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Ascessi gengivali pieni di pus che possono essere gonfi e dolorosi
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Gengive gonfie e ulcere dolorose, una condizione chiamata “bocca da trincea”.
Nella gengivite necrotizzante ulcerosa acuta, i sintomi includono sanguinamento, dolore, gengive ritirate, ulcere e difficoltà a deglutire o masticare. Altre caratteristiche della malattia sono un sapore metallico in bocca e un forte alito cattivo o alitosi.
Trattamento della gengivite:
I sintomi della gengivite si attenuano eliminando la fonte di infezione. Visite regolari dal dentista sono essenziali per garantire la rimozione della placca accumulata e combattere la condizione. Una volta rimossa la placca, i denti devono essere spazzolati e puliti regolarmente per ridurre al minimo l’ulteriore formazione di placca. Nei casi di gengivite avanzata, possono essere necessari degli antibiotici per combattere l’infezione e ridurre la placca.
